CHÚA NHỰT XXIX

CHỦ ĐỀ :

CẦU NGUYỆN kiên trì

"Xin ngài minh xét cho tôi"

(Lc 18,3)

BÀI ĐỌC I: Xh 17, 8-13

"Khi ông Môsê giơ tay lên, thì dân Israel thắng trận".

Trích sách Xuất Hành.

Trong những ngày ấy, người Amalec đến giao chiến với Israel tại Raphiđim, Ông Môsê nói với ông Giosuê rằng: "Ngươi hãy tuyển lựa các chiến sĩ ra chiến đấu với người Amalec: ngày mai tôi sẽ cầm gậy Thiên Chúa trong tay lên đứng trên đỉnh núi". Ông Giosuê thực hiện như lời ông Môsê đã dạy, và ra chiến đấu với người Amalec. Còn ông Môsê, Aaron và Hur thì đi lên đỉnh núi. Khi ông Môsê giơ tay lên, thì dân Israel thắng trận, còn khi ông hạ tay xuống một chút, thì người Amalec thắng thế. Bấy giờ tay ông Môsê mỏi mệt, người ta liền khiêng tảng đá kê cho ông ngồi, còn ông Aaron và ông Hur thì nâng đỡ hai tay ông. Bởi đó hai tay ông không còn mỏi mệt cho đến khi mặt trời lặn. Ông Giosuê dùng lưỡi gươm đánh đuổi người Amalec và quân dân nó. Đó là lời Chúa.

ĐÁP CA: Tv 120, 1-2. 3-4. 5-6. 7-8

Đáp: Ơn phù trợ chúng tôi ở nơi danh Chúa, là Đấng tạo thành trời đất (c. 2).

Xướng: 1) Tôi ngước mắt nhìn lên đỉnh núi cao, ơn phù trợ cho tôi sẽ từ đâu ban tới? Ơn phù trợ chúng tôi ở nơi danh Chúa, là Đấng tạo thành trời đất. - Đáp.

2) Người chẳng để cho chân ngươi xiêu té; Đấng bảo vệ ngươi, Người chẳng có ngủ say. Kìa Đấng bảo vệ Israel, Người không thiếp giấc, không ngủ say. - Đáp.

3) Chúa sẽ bảo vệ thân ngươi, Chúa là Đấng che chở ngươi ở bên tay hữu. Mặt trời sẽ không hại ngươi lúc ban ngày, và mặt trăng cũng chẳng hại ngươi về ban đêm. - Đáp.

4) Chúa sẽ gìn giữ ngươi khỏi mọi điều tai biến; Người sẽ bảo vệ linh hồn ngươi. Chúa sẽ bảo vệ ngươi khi đi và khi tới, ngay tự bây giờ và cho đến muôn đời. - Đáp.

BÀI ĐỌC II: 2 Tm 3, 14 - 4, 2

"Người của Thiên Chúa được hoàn hảo, để sẵn sàng thực hiện mọi việc lành".

Trích thư thứ hai của Thánh Phaolô Tông đồ gửi Timôthêu.

Con thân mến, con hãy bền vững trong các điều con đã học hỏi và xác tín, vì con biết con đã học cùng ai, vì từ bé, con đã học biết Sách Thánh, và chính Sách Thánh đã dạy con sự khôn ngoan để con được cứu rỗi nhờ tin vào Đức Giêsu Kitô. Tất cả Kinh Thánh đã được Chúa linh hứng, đều hữu ích để giảng dạy, biện bác, sửa dạy và giáo dục trong đàng công chính, ngõ hầu người của Thiên Chúa được hoàn hảo để sẵn sàng thực hiện mọi việc lành.

Cha khuyến cáo con trước tôn nhan Thiên Chúa và Đức Kitô, Đấng sẽ thẩm phán kẻ sống và kẻ chết, nhân danh cuộc xuất hiện của chính Người và vương quốc của Người: Con hãy rao giảng lời Phúc Âm, hãy xúc tiến việc đó, dầu thời thế thuận lợi hay không thuận lợi; hãy thuyết phục, hãy khiển trách, hãy khuyên lơn với tất cả lòng kiên nhẫn và quan tâm giáo huấn. Đó là lời Chúa.

ALLELUIA: Ga 14, 23

Alleluia, alleluia! - Chúa phán: "Nếu ai yêu mến Thầy, thì sẽ giữ lời Thầy, và Cha Thầy sẽ yêu mến người ấy, và Chúng Ta sẽ đến và ở trong người ấy". - Alleluia.

PHÚC ÂM: Lc 18, 1-8

"Thiên Chúa sẽ minh xử cho những kẻ người tuyển chọn hằng kêu cứu với Người".

Tin Mừng Chúa Giêsu Kitô theo Thánh Luca.

Khi ấy, Chúa Giêsu phán cùng các môn đệ một dụ ngôn, dạy các ông phải cầu nguyện luôn, đừng ngã lòng, mà rằng: "Trong thành kia, có một vị thẩm phán không kính sợ Thiên Chúa, cũng không kiêng nể người ta. Trong thành đó lại có một bà goá đến thưa ông ấy rằng: 'Xin ông minh oan cho tôi khỏi tay kẻ thù'. Trong một thời gian lâu dài, ông không chịu, nhưng sau đó ông nghĩ rằng: 'Mặc dầu ta không kính sợ Thiên Chúa, mà cũng chẳng kính nể người ta, nhưng vì bà goá này cứ quấy rầy ta mãi, nên ta sẽ xử cho bà ấy, kẻo bà ấy đến mãi làm ta nhức óc' ".

Rồi Chúa phán: "Các con hãy nghe lời vị thẩm phán bất lương nói đó. Vậy Thiên Chúa lại không minh xử cho những kẻ Người tuyển chọn, hằng kêu cứu với Người đêm ngày, mà khoan giãn với họ mãi sao? Thầy bảo các con, Chúa sẽ kíp giải oan cho họ. Nhưng khi Con Người đến, liệu sẽ còn gặp được lòng tin trên mặt đất nữa chăng?" Đó là lời Chúa.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Sợi chỉ đỏ :

- Bài đọc I : Nhờ Môsê cầu nguyện mà quân do thái đã chiến thắng quân của Amaléc.

- Tin Mừng : Gương kiên trì nài xin của một bà góa.

Minh họa

- Mille images 80 D

- "Xin ngài minh xét cho tôi" (Lc 18,3)

I. DẪN VÀO THÁNH LỄ

Anh chị em thân mến

Cầu nguyện và Tin luôn gắn liền với nhau : vì chúng ta Tin nên chúng ta cầu nguyện, và nhờ cầu nguyện nên đức tin của chúng ta được củng cố thêm. Bởi thế Chúa Giêsu dạy các tín hữu Ngài phải cầu nguyện luôn, nghĩa là không chỉ cầu nguyện khi gặp chuyện gì khó khăn, mà phải cầu nguyện trong mọi lúc.

Trong Thánh lễ này, chúng ta hãy xin Chúa dạy chúng ta biết cầu nguyện và giúp chúng ta cầu nguyện luôn, để đức tin của chúng ta ngày càng thêm vững mạnh.

II. GỢI Ý SÁM HỐI

- Chúng ta thường mải mê với công việc mà lười biếng cầu nguyện.

- Tuy chúng ta có cầu nguyện nhưng chúng ta không cầu nguyện cách kiên trì.

- Nhiều khi chúng ta cầu nguyện mà trong lòng không mấy tin tưởng vào Chúa.

III. LỜI CHÚA

1. Bài đọc I (Xh 17,8-13)

Chuyện này kể về thời dân do thái đang tiến vào Đất Hứa. Họ phải giao chiến với những dân đã định cư sẵn trong miền đất đó. Đoạn này thuật cuộc giao chiến với quân Amaléc :

- Môsê giao cho ông Giôsuê dẫn quân đi giao chiến. Phần ông thì ở trên núi giang tay cầu nguyện.

- Khi nào Môsê còn giang tay cầu nguyện thì quân Israel thắng thế ; ngược lại khi Môsê mỏi mệt quá bỏ tay xuống thì quân Israel thua. Người ta mới lấy một tảng đá kê cho Môsê ngồi, lại cử thêm hai người giúp Môsê nâng tay lên. Nhờ đó Môsê có thể giang tay cầu nguyện lâu giờ, và kết quả là Israel đã toàn thắng.

Chuyện này muốn nói rằng chiến thắng không phải do sức mạnh của quân Israel, mà nhờ sự phù hộ của Chúa do lời cầu nguyện của Môsê.

2. Đáp ca (Tv 120)

Thánh vịnh này tiếp nối ý tưởng của bài đọc I : "Ơn phù trợ tôi bởi nơi nao ? Ơn phù trợ tôi đến từ Đức Chúa là Đấng dựng nên cả đất trời"

3. Tin Mừng (Lc 18,1-8)

Thánh Luca cho biết rõ ý nghĩa của dụ ngôn này là dạy "các môn đệ phải cầu nguyện luôn, không được nản chí". Dụ ngôn có hai vai :

- bà góa : trong xã hội do thái, các bà góa chịu nhiều thiệt thòi và không ai bênh vực. Bà góa này có lẽ bị người ta ức hiếp nhưng vì không ai bênh vực nên chỉ còn biết chạy đến kêu cứu với thẩm phán.

- thẩm phán : lẽ ra nhiệm vụ của ông là bênh vực những người bị ức hiếp. Nhưng ông thẩm phán này không bênh vực bà góa vì bà chẳng có lợi gì cho ông cả. Dù vậy, nhờ bà cứ kiên trì kêu xin nên cuối cùng ông cũng xử công bình cho bà.

* Bài học : một người bất công như viên thẩm phán mà còn phải chịu thua lòng kiên trì của bà góa. Huống chi Thiên Chúa tốt lành, Ngài sẽ mau chóng bênh vực kẻ kêu xin Ngài cách kiên trì.

Tuy nhiên, có nhiều kẻ không kiên trì nên đã mất lòng tin. Đó là ý nghĩa câu cuối cùng : "Nhưng khi Con Người ngự đến. liệu Người còn thấy lòng tin trên mặt đất nữa chăng ?".

4. Bài đọc II (2 Tm 3,14--4,2) (Chủ đề phụ)

Phaolô biết rằng mình sắp chấm dứt cuộc đời nên viết thư cho môn đệ mình là Timôtêô để khuyên ông này giữ vững những gì đã học được từ Sách Thánh.

IV. GỢI Ý GIẢNG

* 1. Vai trò của cầu nguyện

Không ai có thể sống đời Kitô hữu tốt mà không cầu nguyện. Nhưng chúng ta phải hiểu cầu nguyện là gì và cầu nguyện thế nào.

Có 3 người bị kẹt trong một căn phòng tối tăm và chẳng có cửa gì cả. Họ làm thế nào để thoát khỏi tình trạng bế tắc này ?

- Người thứ nhất là một nhà văn. Anh không có đức tin. Anh ngồi đấy và luôn miệng nguyền rủa.

- Người thứ hai là một tín hữu sốt sắng. Anh đã quỳ gối cầu nguyện rất lâu, sau đó ngồi xuống chờ phép lạ.

- Người thứ ba cũng là một tín hữu làm nghề thợ xây, vừa đạo đức vừa thực tế. Sau khi cầu nguyện, anh lấy từ túi đồ nghề ra một cây búa và một chiếc đục, rồi bắt đầu đục tường. Công việc rất lâu lắc và cực nhọc. Bụi bắn vào mặt anh, vào cả mắt anh. Mồ hôi anh nhễ nhại. Nhưng anh vẫn kiên trì đục. Thỉnh thoảng dừng lại nói "Lạy Chúa, xin cứu giúp chúng con".

Đang lúc đó người thứ nhất vẫn ngồi ở một góc, vừa hút thuốc vừa nguyền rủa ; người thứ hai ở một góc khác tiếp tục cầu nguyện.

Cuối cùng người thứ ba đã mở được một lỗ lớn trong vách tường và cả 3 người đã thoát ra khỏi căn phòng.

Trên đây là 3 thái độ khác nhau đối với sự cầu nguyện :

- Người thứ nhất coi cầu nguyện là mất giờ. Vì anh không có đức tin nên thái độ của anh cũng hợp lý thôi. Nếu bạn không tin Chúa thì cầu nguyện với Ngài sao được ?

- Người thứ hai coi cầu nguyện là một sự thay thế cho làm việc, vì thế sau khi cầu nguyện xong người ấy ngồi chờ Chúa giúp. Phải thành thật nhìn nhận rằng chúng ta cũng nhiều lần cầu nguyện cách này, đặc biệt là khi chúng ta cầu nguyện cho người khác. Chỉ là những lời nói, và những lời đó trở thành một cái cớ để ta khỏi làm việc.

- Người thứ ba tin tưởng vào hiệu quả của cầu nguyện, hiệu quả ấy không thay thế làm việc, mà là trợ lực cho làm việc. Cầu xin điều gì thì đồng thời cũng cố gắng làm bất cứ việc gì có thể để đạt được điều đó. Sự cầu nguyện này khơi lên niềm hy vọng và khuyến khích lòng can đảm. Nó cũng giúp ta cảm nhận rằng Chúa ở kề bên ta và không bỏ mặc ta trong cảnh khó khăn.

* 2. Cầu nguyện luôn

Đoạn Tin Mừng hôm nay bắt đầu như sau : "Chúa Giêsu dạy các môn đệ phải cầu nguyện luôn, không được nản chí". Nhiều người chưa thấy giá trị của sự cầu nguyện liên tục. Họ nghĩ chỉ cần cầu nguyện khi có việc cần Chúa giúp, thế là đủ. Chuyện sau đây là câu trả lời cho những người ấy.

Có một thành phố nhỏ kia có đầy đủ mọi cơ quan và dịch vụ cần thiết như bệnh viện, trường học, nhà thờ, tòa án, chợ, tiệm may, tiệm ăn v.v. Chỉ thiếu một điều là không có thợ sửa đồng hồ. Bởi vậy các đồng hồ lớn đồng hồ nhỏ của những cư dân thành phố này dần dần cái thì hư, cái thì chạy sai. Một số người quẳng đồng hồ vào tủ. Một số khác cố gắng tự mình lau chùi, sửa chữa rồi tiếp tục dùng tạm mặc dù những chiếc đồng hồ ấy chạy không được chính xác lắm.

Một ngày kia có một người thợ sửa đồng hồ đến thành phố. Mọi người rất mừng, ai nấy đều mang đồng hồ đến nhờ anh sửa. Tuy nhiên anh nói thật : "Tôi chỉ có thể sửa những chiếc đồng hồ nào còn chạy. Còn những chiếc nào đã ngưng chạy từ lâu thì tôi không sửa nỗi vì chúng rỉ sét hết rồi".

Cầu nguyện luôn cũng giống như giữ cho chiếc đồng hồ đời ta luôn luôn chạy.

Trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu bảo chúng ta phải cầu nguyện luôn, vì :

- Sự cầu nguyện luôn soi sáng niềm hy vọng và những dự định của chúng ta.

- Sự cầu nguyện luôn giúp ta phân biệt được điều gì là quan trọng, điều gì là tầm thường.

- Sự cầu nguyện luôn giúp ta khám phá ra những ước vọng chân thật, những ray rứt lương tâm bị bóp nghẹt, những nỗi khát khao bị quên lãng.

- Sự cầu nguyện luôn chỉ cho ta thấy những lý tưởng cao đẹp cần vươn tới.

- Và nhất là sự cầu nguyện luôn giữ ta thường xuyên gần gũi với Chúa.

* 3. Hai tư thế cầu nguyện

Hồi còn bé, chúng ta được dạy chấp tay lại khi cầu nguyện. Khi tham dự Thánh lễ, chúng ta thấy Linh mục cầu nguyện giang tay. Đó là hai tư thế cầu nguyện.

Cầu nguyện chấp tay có nghĩa là chúng ta tạm dừng những hoạt động để chuyên tâm nghĩ đến Chúa. Còn cầu nguyện giang tay là để tỏ ra rằng chúng ta là những người nghèo nàn trước mặt Chúa, chúng ta làm như người ăn xin đưa hai bàn tay không ra để xin ơn Chúa.

Hai tư thế cầu nguyện trên đều tốt. Và ngay cả những khi đôi bàn tay hoặc đôi cánh tay chúng ta đều không chấp lại hay giang ra, chúng ta cũng đừng bao giờ quên ý nghĩa của hai tư thế ấy. (FM)

* 4. Cầu thay nguyện giúp

Một lá thư được viết nguệch ngoạc của một đứa trẻ gởi vào bưu điện, và địa chỉ tới là Chúa. Nhân viên bưu điện lấy làm lạ liền mở ra đọc. Thư viết rằng : "Chúa thân mến, con là Tommy, con sáu tuổi. Ba con đã chết và mẹ con phải cực khổ để nuôi sáu anh em con. Xin Chúa cho chúng con 30O đồng nhé".

Đọc thư xong, anh nhân viên bưu điện rất xúc động và dưa cho các bạn đồng nghiệp xem. Họ quyết định quyên góp để giúp gia đình cậu bé. Số tiền tổng cộng là 100 đồng, và họ gởi tới địa chỉ cậu bé.

Vài tuần sau, họ nhận được lá thư thứ hai. HọÏ cũng mở ra đọc, thư viết như sau : "Lần tới, Chúa có thể gởi trực tiếp cho gia đình con, vì gởi qua bưu điện, họ giữ lại 200 đồng !"

*

Nghe xong câu chuyện, chúng ta phải bật cười vì sự ngây ngô của cậu bé, nhưng liền sau đó chúng ta lại cảm thấy hổ thẹn vì thấy bóng dáng mình thấp thoáng trong hình ảnh cậu bé : Chúng ta cầu nguyện và muốn được Chúa đáp lời tức thì theo yêu cầu chúng ta đề ra, nếu Người chậm đáp ứng hoặc đáp ứng chưa đủ "chỉ tiêu" chúng ta đưa ra, thì chúng ta lại khó chịu, và cũng chẳng thèm cám ơn Người.

Tin Mừng hôm nay Chúa dạy các môn đệ : "Phải cầu nguyện luôn, không được nản chí" (Lc 18,1). Người muốn chúng ta hãy liên lỉ cầu nguyện và cầu nguyện cách kiên trì. Như Môsê quì giang tay suốt ngày cầu nguyện cho dân Do thái thắng trận, như bà goá suốt bao ngày tháng cầu xin quan toà minh xét cho bà, như thánh Mônica ròng rã 20 năm trường cầu nguyện cho người con là Augúttinô trở lại, chúng ta hãy cầu nguyện liên tục và bền chí, không hề nhàm chán, cả khi xem ra Chúa ngoảnh mặt làm ngơ.

Chúng ta không nên tìm kiếm hiệu quả tức thì. Chúa sẽ đáp lời chúng ta lúc nào và cách thức nào có lợi nhất cho chúng ta, theo như thánh ý nhiệm mầu của Người. Thời gian Chúa nhậm lời có thể sẽ lâu hơn chúng ta tưởng, cách thức Người ban ơn có thể sẽ khác với ước nguyện của chúng ta, nhưng bao giờ cũng là lúc thích hợp nhất cho linh hồn chúng ta, bao giờ cũng là cách hữu hiệu nhất cho hạnh phúc vĩnh cửu của mỗi người.

Thường chúng ta lầm tưởng rằng, hơn ai hết chúng ta là người biết rõ những điều mình cần xin. Nhưng thánh Phao lô dạy : "Chúng ta không biết cầu nguyện thế nào cho phải, chính Thánh Thần sẽ cầu thay nguyện giúp chúng ta theo đúng ý Thiên Chúa" (Rm 8,21-27). Vì thế, Đức Tổng Giám Mục Fulton Sheen viết : "Pytago. đã cấm môn sinh của ông không được cầu nguyện cho chính họ vì họ không biết điều gì là lợi ích cả". Khôn ngoan hơn, Socrates dạy môn đồ ông chỉ xin những điều tốt lành, vì lẽ Thiên Chúa biết tường tận những gì là lợi ích. Dốt nát và yếu đuối nên chúng ta phải xin Thánh Thần soi sáng để chúng ta làm đẹp lòng Chúa trong lúc an bình cũng như khi xao xuyến.

Như thế, cầu nguyện không phải là việc xin ơn này ơn nọ, theo óc vụ lợi của chúng ta, cầu nguyện không phải là việc tránh né bổn phận để Thiên Chúa làm tất cả, cầu nguyện cũng không phải là việc liệt kê ước muốn để mong chờ Chúa thực hiện. Nhưng cầu nguyện đích thực chính là việc thực hành Đức Tin, nâng tâm hồn lên cùng Thiên Chúa để đối thoại với Người, van xin Người tiếp tục ban ơn để chúng ta đủ sức thực hiện thánh ý Người. Thấu hiểu sự yếu đuối của con người nên Chúa Giêsu than thở : "Khi Con Người ngự đến, liệu Người còn thấy lòng tin trên mặt đất nữa chăng ?" (Lc 18,8). Vậy, cầu nguyện không phải là độc thoại mà là đối thoại liên lỉ và kiên trì với Thiên Chúa trong Đức Tin để trung thành với Chúa cho tới khi Người lại đến.

*

Lạy Chúa, chúng con là những người yếu đuối, bất toàn và bất nhẫn, không biết phải cầu nguyện thế nào cho phải đạo.

Xin cho chúng con biết khiêm tốn, vâng theo ơn soi sáng của Thánh Thần, để chúng con biết sống theo Thánh ý Chúa, hầu bền đỗ trong đức Tin và trung thành theo Chúa đến cùng. Amen. (TP)

5. Mảnh suy tư

a/ Cầu nguyện là dầu giữ cho ngọn đèn đức tin luôn cháy sáng.

- Hoa trái của cầu nguyện là đức tin

- Hoa trái của đức tin là tình yêu

- Hoa trái của tình yêu là phục vụ

- Và hoa trái của phục vụ là bình an.

b/ Lời cầu nguyện của ta được Chúa đáp lời, không phải khi chúng ta có được điều chúng ta xin, mà khi chúng ta được Chúa ban cho ý thức Chúa đang gần gũi mình.

- Lời cầu nguyện của bệnh nhân được đáp lời, không phải khi anh khỏi bệnh, mà khi anh cảm nhận được Chúa vẫn ở cạnh mình, nhờ đó anh ý thức rằng cơn bệnh không phải là hình phạt của Chúa, cũng không phải là dấu Chúa đã bỏ anh.

- Có thể sự cầu nguyện không thay đổi thế giới, nhưng nó giúp ta có thể trực diện với thế giới.

c/ Hồi còn nhỏ, chúng ta đã được dạy cầu nguyện bằng cách đọc kinh. Bây giờ đã lớn, chúng ta hãy học cầu nguyện bằng cách mở rộng cõi lòng ra cho Chúa.

V. LỜI NGUYỆN CHO MỌI NGƯỜI

Chủ tế : Anh chị em thân mến, trải qua bao thế hệ, Đức Kitô đã muốn cho Hội thánh, nhiệm thể của Người, phải không ngừng tiếp tục đời sống cầu nguyện và lễ tế hy sinh mà Người đã khởi sự khi còn sống ở trần gian. Với quyết tâm tuân giữ lệnh truyền của Chúa, chúng ta cùng dâng lời cầu xin :

1. Ngay từ đầu / các tín hữu đã chuyên cần nghe các tông đồ giảng dạy / luôn sống với nhau trong tình huynh đệ / siêng năng tham dự lễ bẻ bánh và cầu nguyện không ngừng / Chúng ta hiệp lời cầu xin cho người Kitô hữu ngày nay / biết noi gương các tín hữu ngày xưa mà siêng năng nguyện cầu.

2. Khiêm tốn và kiên trì khi cầu nguyện / là điều mà bài Tin mừng hôm nay muốn nói với tất cả mọi Kitô hữu / Chúng ta hiệp lời cầu xin cho các tín hữu / biết khiêm tốn dâng lên Chúa lời cầu khẩn thiết tha của mình.

3. Hội thánh kêu mời mọi tín hữu cầu nguyện theo lối các Giờ Kinh Phụng vụ / kể cả những người mà luật không buộc phải cử hành Thần vụ / Chúng ta hiệp lời cầu xin cho mọi tín hữu biết sốt sắng tham dự các Giờ Kinh Phụng vụ / vì đây là một trong những phương tiện giúp chúng ta nên thánh.

4. Lời kinh tuyệt vời Chúa Giêsu đã để lại cho người Kitô hữu là kinh Lạy cha / Chúng ta hiệp lời cầu xin cho cộng đoàn giáo xứ chúng ta / biết vừa đọc vừa suy niệm / và sống tinh thần của lời kinh quan trọng nhất / trong đời sống đức tin của mình.

Chủ tế : Lạy Chúa Giêsu Kitô, Chúa đã truyền cho chúng con : Phải cầu nguyện luôn và không bao giờ được chán nản. Xin Chúa cho mỗi người chúng con biết triệt để thực thi lệnh truyền của Chúa là Đấng hằng sống và hiển trị muôn đời.

VI. TRONG THÁNH LỄ

- Trước kinh Lạy Cha : Không lời cầu nguyện nào tuyệt vời bằng lời cầu nguyện chính Chúa Giêsu đã dạy chúng ta. Vậy chúng ta hãy cùng với Ngài cầu nguyện bằng những lời Ngài dạy.

VII. GIẢI TÁN

Chúng ta hãy ghi nhớ lời Chúa Giêsu dạy "Hãy cầu nguyện luôn, đừng bao giờ nản chí". Chúc anh chị em được bình an nhờ làm theo lời Chúa dạy.

BỒI DƯỠNG TINH THẦN

Chúa Nhật 29 THƯỜNG NIÊN - Năm C

GÓP NHẶT CÁT ĐÁ

NHỮNG HÀNG CHỮ ĐÃ NHẠT NHOÀ

Mark Link S.J.

Bài đọc: Xh 17 ; 8-13 ; 2 Tm 3 : 14-4:2 ; Lc 18 : 1-8

Chủ đề: Lời cầu nguyện tạo ra năng lực. Vì thế, chúng ta nên kiên trì, đừng nôn nóng, vì không chóng thì chày, lời cầu nguyện sẽ đem lại hiệu quả.

Cách đây nhiều năm, tạp chí Guideposts (Hướng đạo) có đăng một câu chuyện thú vị về một cô giáo trẻ thuộc một trường trung học nọ. Cô giáo có tên là Mary. Cô rất muốn là một giáo viên thành đạt trong nghề, nhưng một cậu học trò tên là Bill thường gây cho cô nhiều bực bội căng thẳng và biến lớp cô thành nơi bát nháo nô đùa… Một buổi sáng, trước giờ dạy, Mary đang ngồi ở bàn giấy trong lớp hí hoáy viết vội vài hàng lên giấy theo thuật tốc ký thì bất ngờ Bill xuất hiện ở cửa lớp. Vừa lại gần bàn giấy. Cậu ta vừa hỏi: “Cô đang viết gì vậy?” Mary đáp: “Cô đang viết lời cầu nguyện gởi cho Chúa đây”. Bill chế giễu: “Chúa có thể đọc được chữ viết láu sao?” Mary đáp lại: “Ngài có thể làm được mọi sự, ngay cả việc nhậm lời cầu xin này”. Nói xong, cô dán lời nguyện ấy vào mặt trong cuốn Kinh Thánh của cô. Và quay lên bảng viết bài. Lợi dụng lúc cô giáo viết bài, Bill liền chớp lấy mẩu giấy ghi lời cầu nguyện ấy từ quyển Thánh Kinh của cô, đoạn bỏ vào cuốn tập ghi bài của cậu…

Mười năm sau, trong khi Bill tìm một chiếc hộp đựng những đồ lỉnh kỉnh của mình mà mẹ cậu đã cất trên căn gác của bà, tình cờ Bill thấy lại cuốn sổ ghi chép cũ ấy. Vừa cầm nó lên, vừa đưa tay lần giở ra xem thì, ô kìa ! Bill tìm thấy mẩu giấy ghi bằng tốc ký lời cầu nguyện của cô giáo cũ. Bill chăm chú nhìn vào những nét tốc ký trên mẫu giấy và thắc mắc chả hiểu ý nghĩa của chúng là gì. Chàng bèn gấp mẩu giấy lại bỏ trong ví. Khi đến văn phòng làm việc, chàng đưa mẩu giấy cho cô thư ký nhờ cắt nghĩa. Cô ta cầm đọc và đỏ mặt nói : “Đây là mẩu giấy có tính cách riêng tư, tôi sẽ đánh máy nó ra và để trên bàn giấy của anh khi tôi rời văn phòng tối nay”. Đêm đó Bill chăm chú đọc lời cầu nguyện ghi trên mẩu giấy như sau: “Lạy Chúa yêu dấu, xin đừng để con phải thất bại trong nghề này, con không thể dàn xếp êm thắm lớp học của con nếu như cậu học trò Bill cứ phá bĩnh hoài như thế. Xin Chúa hãy thúc giục tâm hồn cậu ta vì cậu ta sẽ trở nên một người hoặc là rất tốt hoặc là rất xấu”. Câu cuối cùng nện vào đầu Bill không khác gì một cái búa tạ. Chỉ mới cách đó vài giờ, Bill đang nghiền ngẫm trong đầu dự định làm một điều mà chắc chắn nó sẽ lôi chàng dấn thân vào một cuộc đời xấu xa. Chàng cầm mẩu giấy lên và đặt lại trong ví quần. Suốt tuần lễ kế tiếp, chàng rút mẩu giấy ra đọc đi đọc lại nhiều lần.

Để rút ngắn câu chuyện, chúng ta biết rằng lời cầu nguyện ấy đã làm thay đổi ý định làm điều xấu nơi Bill, vài tuần sau Bill tìm đến thăm cô giáo cũ và nói cho cô hay lời cầu nguyện ấy đã làm thay đổi cuộc đời chàng.

Câu chuyện trên mang chúng ta đến hai chủ điểm về vấn đề cầu nguyện hàm chứa trong các bài đọc Kinh Thánh hôm nay.

Trước hết, lời cầu nguyện có một năng lực to tát. Thứ đến, để cảm nhận được năng lực này, chúng ta phải kiên trì cầu nguyện. Chúng ta hãy xét vắn tắt từng điểm một.

Trước hết, lời cầu nguyện có một năng lực to tát. Nó gây ảnh hưởng đến tiến trình các biến cố và thay đổi cả cuộc đời nhiều người. Bác sĩ Alexis Carrel, người từng đoạt giải Nobel, đã bình luận về năng lực to tát này như sau: “Cầu nguyện là hình thức năng lực hùng mạnh nhất mà con người có thể phát sinh ra. Đối với chúng ta ảnh hưởng của nó trên tâm trí và thân xác của con người cũng hiển nhiên chẳng khác gì các hạch nội tiết. Nó là một lực có thực không khác gì hấp lực của trái đất.

Thứ đến, là muốn cảm nghiệm được năng lực của lời cầu nguyện, chúng ta phải có lòng kiên trì. Chẳng hạn bài đọc thứ nhất hôm nay tỏ cho ta thấy Môisê rất kiên trì trong việc cầu nguyện. Điều thú vị cần nhận thấy là dù khi mệt đừ rồi, Môisê vẫn cứ tiếp tục kiên trì cầu nguyện nhờ các bạn bè giúp đỡ ông.

Cách đây ít lâu, một học sinh trung học nọ có kể cho giáo viên mình biết sở dĩ cậu ta có thể kiên trì cầu nguyện mỗi ngày là vì có bà mẹ cậu gíup đỡ. Mẹ đồng ý mỗi sáng thức dậy cùng một giờ với nhau rồi mỗi người cầu nguyện riêng 15 phút trong phòng mình. Đoạn cùng nhau ăn sáng, rồi bà mẹ đi lo công việc của bà, còn cậu thì đi đến trường. Cậu bé nói: điều giúp cho cậu rất nhiều là biết được rằng đang khi cậu cầu nguyện trong phòng mình thì mẹ cậu cũng đang cầu nguyện trong phòng bà.

Ngoài việc kiên nhẫn trong lời cầu nguyện suốt ngày giống như Môisen, chúng ta còn phải kiên trì cầu nguyện ngày này qua ngày nọ, tuần này qua tuần khác giống như trường hợp bà goá trong dụ ngôn của Chúa Giêsu. Để làm được điều này, chúng ta cần có một thời khắc biểu cầu nguyện đều đặn giống như trường hợp hai mẹ con cậu bé nói trên. Ralph Martin trong cuốn sách nhan đề Hungry for God (Đói khát Chúa) đã bình phẩm việc cầu nguyện theo một giờ khắc đều đặn như sau: “Tôi có biết một nhân viên địa ốc nọ thường thức dậy sớm để cầu nguyện, một viên kỹ sư phi thuyền không gian nọ thường cầu nguyện và đọc Kinh Thánh vào giấc nghỉ sau bữa ăn trưa, một vị quản đốc sản xuất xưởng máy vi tính nọ thường cầu nguyện lúc con cái ông đã vào giường ngủ tối”. Martin nói rằng nhu cầu của nếp sống tân tiến hiện nay gay gắt đến nỗi nếu chúng ta không vạch ra một thời khoá biểu đều đặn cho việc cầu nguyện thì có lẽ chúng ta sẽ chẳng bao giờ cầu nguyện được. Ở đây chúng ta cần ghi khắc vào tâm trí là khi có sự gì quan trọng xảy đến cho chúng ta, chúng ta liền lập tức hoạch định công việc ấy phù hợp theo chương trình nếp sống hàng ngày chứ không phó mặc nó cho may rủi. Chẳng hạn nếu chúng ta muốn kết thân thắm thiết hơn với một người nào đó thì chúng ta sẽ qui định giờ giấc và nơi chốn để gặp gỡ người đó, chứ không bỏ mặc các sự ấy xảy ra sao thì ra. Cũng thế, nếu chúng ta muốn kết hiệp thân mật với Chúa, thì chúng ta cũng phải sắp xếp giờ giấc và nơi chốn để gặp gỡ Ngài trong lời cầu nguyện chứ không bỏ mặc việc ấy xảy đến ra sao cũng được.

Và như thế, nếu chúng ta muốn cảm nhận năng lực của lời cầu nguyện, chúng ta phải kiên trì không chỉ trong suốt khoảnh khắc cầu nguyện giống trường hợp Môisê, mà còn phải kiên trì cầu nguyện ngày này qua ngày nọ, tuần này sang tuần khác giống bà goá nọ trong dụ ngôn của Chúa Giêsu.

Và sau đây là điểm cuối cùng ghi nhận về vấn đề cầu nguyện. Ngoài việc kiên trì cầu nguyện. Chúng ta không nên tìm kiếm hiệu quả tức thời của nó. Điều này được thấy rõ ràng trong câu chuyện mở đầu. Chúa sẽ nhậm lời cầu xin của chúng ta lúc nào và theo cách thức nào mà Ngài muốn. Thời gian Chúa nhậm lời đôi khi có thể xẩy ra sau nhiều năm, và cách thức Ngài nhận lời đôi khi khác hẳn điều chúng ta mong đợi.

Tóm lại, lời cầu nguyện có năng lực rất to lớn nhưng muốn nhận được năng lực ấy, chúng ta phải kiên trì cầu nguyện, không nên trông mong kết quả lời cầu xảy đến tức khắc, bởi vì kết quả ấy sẽ đến theo cách thế và theo thời gian tùy Chúa muốn.

Chúng ta hãy kết thúc bằng một suy tư về cầu nguyện:

“Tôi cầu nguyện vì tôi là một Kitô hữu,

và để làm tròn bổn phận người Kitô hữu,

tôi cần Chúa giúp đỡ.

Tôi cầu nguyện vì trong đời sống tôi có sự hỗn loạn, và để làm điều hay lẽ phải tôi cần ánh sáng Ngài soi dẫn.

Tôi cầu nguyện vì tôi buộc phải đưa ra những quyết định, mà không phải lúc nào tôi cũng sáng suốt để chọn lựa, vì thế tôi cần được Ngài hướng dẫn.

Tôi cầu nguyện vì tôi có những nỗi hoài nghi và để lớn mạnh trong đức tin, tôi cần Ngài trợ giúp.

Tôi cầu nguyện vì đa số những gì tôi có là do Ngài ban cho, vì thế tôi phải dâng lời cảm tạ.

Tôi cầu nguyện là vì Chúa Giêsu đã từng cầu nguyện cùng Cha Ngài và nếu Chúa Giêsu cho rằng điều đó là quan trọng thì tôi cũng bắt chước Ngài làm theo như thế. Amen

LỜI CẦU NGUYỆN KHÔNG NGỪNG

Gm. Arthur Tonne

Năm 1937 Antonio Tamburro ở thành Nêapoli Nước Ý bị mù loà hoàn toàn trong một tai nạn xe lửa. Bác sỹ chuyên khoa mắt tuyên bố: “Không thể chữa được”. Antonio 50 tuổi, cha của một gia đình 8 người con, ông quyết tâm xin Chúa chữa. Trong ba năm, mỗi ngày ông tham dự lễ và rước lễ, một ngày kia, sau rước lễ, ông cảm thấy vui trong lòng. Khi ông đứng dậy ra về, mắt ông được khỏi. Nước mắt trào dâng, Antonio chạy lại bàn thờ quì gối tạ ơn. Ai đo được sức mạnh của lời cầu nguyện không ngừng.

Trong bài Tin mừng hôm nay, Chúa Giêsu nói với chúng ta rằng chúng ta phải cầu nguyện luôn và “đừng ngã lòng” Người nói đến một ông quan toà không sợ Thiên Chúa mà cũng chẳng kính nể người ta. Một bà goá đến tìm công lý, lần này qua lần khác, vị quan toà từ chối bà hết lần này tới lần khác bà goá trở lại. Sau cùng, để khỏi bị quấy rầy, vị quan toà nghe lời bà và minh oan cho bà. Còn hơn thế nữa. Thiên Chúa sẽ lắng nghe chúng ta nếu chúng ta kiên trì kêu xin.

Có sự khác biệt giữa vị quan toà bất lương trong dụ ngôn với Cha trên trời đồng lòng thương yêu: vị quan toà không muốn bị quấy rầy, cuối cùng ông phải thụân theo lời yêu cầu để người goá phụ không tới nữa. Trái lại Cha trên trời của chúng ta khao khát và sẵn lòng lắng nghe người Chúa tuyển chọn mặc dù Người thường để họ tiếp tục kêu cầu trong thời gian lâu dài như ông Antonio trong câu truyện.

Kiên trì là điều cốt yếu của lời cầu nguyện, đừng bỏ cuộc, tiếp tục cầu xin, ngay cả khi ít hoặc không hy vọng. Đó là bài học quí giá Chúa Giêsu dạy chúng ta hôm nay.

Nhiều người trong chúng ta giống một người kia, anh đến với vị linh mục với một nỗi khó khăn, vị linh mục hỏi anh đã cầu nguyện chưa, anh trả lời: “Thưa Cha, chắc chắn có” vị linh mục hỏi tiếp: “Mấy lần?” anh công nhận “Mới chỉ một lần” vị linh mục giảng giải: chúng ta phải tiếp tục cầu nguyện, “cầu nguyện luôn mãi đừng nản lòng” như Chúa Giêsu dạy chúng ta hôm nay.

Đó là lý do hối thúc người Công Giáo cầu nguyện hàng ngày, ít nhất là buổi sáng và ban chiều và trong mỗi bữa ăn. Đó là lý do chúng ta đọc Kinh Kính Mừng rất thường – chúng ta muốn Đức Maria cầu nguyện cho chúng ta lúc này và trong giờ hấp hối. Đó là lý do chúng ta đọc Kinh Lạy Cha mỗi ngày - “Hôm nay” “lương thực hằng ngày”. Đó là lý do chúng ta, người Công Giáo đi dự thánh lễ thường xuyên – có người mỗi ngày, và tất cả chúng ta ít nhất mỗi ngày Chúa nhật. Khi không nhận lời cầu xin của chúng lần đầu tiên, Thiên Chúa lôi kéo chúng ta đến gần Người hơn như người Cha khoan dãn với đứa con của mình.

Và xin đừng quên, cầu xin chỉ là một cách cầu nguyện, chúng ta phải tán tụng, cảm tạ và tạ lỗi cùng Chúa. Nhớ luôn dâng lên Chúa tất cả bốn cách cầu nguyện và Thiên Chúa sẽ đáp lời khi tới thời gian Người đã định như Người đã nhận lời của Antonio trong câu truyện hôm nay.

Xin Chúa chúc lành bạn. Amen.

MỖI TUẦN MƯỜI THANG THUỐC BỔ

“Một nụ cười bằng mười thang thuốc bổ”

NỘI DUNG

I.Tia sáng:

v VỊ LINH HƯỚNG

v THÀNH PHỐ - THÔN QUÊ

II.Thư giãn:

1. BIỂN DÀNH CHO TÀI XẾ

2. AI BẢO KHÔNG NHÌN

3. ĐỘC GIẢ TRUNG THỰC

4. ÐÂU CẦN PHẢI GIÚP

5. GIỜ MỚI THỂ NGHIỆM

6. ÐÃ LÀM VIỆC TỐT

7. GIỐNG NHAU QUÁ

III.Nhật ký truyền giáo của Lm.Piô Ngô Phúc Hậu:

v CƠN BÃO SỐ 5

IV.Chuyện ngụ ngôn:

v HUYỄN HOẶC

V.Hẹn bạn trên đỉnh thành công:

v THIẾT LẬP MỘT SỐ BIỂU TƯỢNG

v ĐÈN TỚI, "STRONG ENDS", ẤM

VI.Tình yêu – Hôn nhân – Gia đình:

vNGHỆ THUẬT TẠO NÊN SỰ QUYẾN RŨ CỦA BẠN GÁI

VII.Chuyện phiếm :

vTIỂU PHẨM: TRUNG TÂM GIẢI TỎA

I. TIA SÁNG :

* Chắc hẳn bạn không xây nhà để sống ở đời này mà không cần kiến trúc sư. Thế thì tại sao bạn không cần đến vị linh hướng khi muốn xây lâu đài nên thánh của bạn để làm nơi sống mãi muôn đời trên trời ?

* THÀNH PHỐ CÓ MỘT KHUÔN MẶT. THÔN QUÊ CÓ MỘT TÂM HỒN.

J. de Lacretell.

Sống ở thôn quê là sống với thiên nhiên, tha hồ mà nhìn ngắm cảnh vật. Thôn quê là nơi gặp gỡ hiệp thông. Thành phố quen dùng những đồ nhân tạo. Bộ mặt thật tốt đẹp lôi cuốn chúng ta; song da dẻ sạm đen, khiến ta thương cảm. Ðường phố khi thì chật chội rối ren, khi thì nhộn nhịp huyên náo. Thành phố, cần phải biết chế ngự nó: "đánh xáp lá cà". Mới thoạt nhìn, ta chỉ thấy bộ mặt bên ngoài, nhưng khi đã bước qua thềm rồi, ta mới thấy bên trong sôi bỏng, thấy một trái tim bao giờ cũng đòi hỏi ta chiến đấu.

II. THƯ GIÃN:

1. BIỂN DÀNH CHO TÀI XẾ

ở cửa khẩu Thụy Sĩ có dựng tấm bảng bên đường, trên viết như sau:

"Xin quý vị tài xế chú ý hơn bởi hiện nay bác sĩ và nhân viên trại hòm đều đang nghỉ hè".

2. AI BẢO KHÔNG NHÌN

Một tên trộm dự định khoắng mẻ lớn ở ngân hàng nổi tiếng nên muốn thực tập trước bèn lẻn vào một ngân hàng xập xệ vá víu chẳng có người canh gác và cũng chẳng thấy chuông báo động. Chỉ chốc lát sau tên trộm nọ mình mẩy dính đầy máu me chạy ra cổng nhìn chăm chăm vào tấm biển "Ngân hàng Máu" treo trên cao.

3. ĐỘC GIẢ TRUNG THỰC

Thiếu phụ nọ nói với nhà văn: "Thưa ngài, truyện của ngài hay quá, nhất là phần kết cục hết sức tuyệt diệu."

Nhà văn: "Thế còn phần mở đầu thì sao?"

"Mở đầu? Tôi chưa đọc ạ!".

4. ÐÂU CẦN PHẢI GIÚP

Bà vợ: "Thưa thuyền trưởng, xin giúp chồng tôi với! Ông ấy bị say sóng dữ quá!"

Thuyền trưởng: "Ðâu cần phải giúp. Ông nhà tự ói được mà!"

5. GIỜ MỚI THỬ NGHIỆM

Người vợ giằng lấy ly rượu trong tay chồng hớp một ngụm rồi nhăn mặt: "Khó uống quá!"

"Thế chứ sao!". Ông chồng bảo: "Thế mà ngày nào em cũng cằn nhằn anh làm như anh uống rượu vui sướng lắm!"

6. ÐÃ LÀM VIỆC TỐT

Quan tòa hỏi một tên trộm nhẵn mặt: "Anh thử nghĩ xem anh đã làm được việc gì tốt trong đời?"

"Có ạ!" Tên trộm nhanh nhảu: "Con đã giúp cho quan tòa và các ông cảnh sát không đến nỗi thất nghiệp".

7. GIỐNG NHAU QUÁ

"Lá cờ Na Uy chúng tôi cũng giống cờ Mỹ các anh, cũng được tạo thành bởi ba màu đỏ, trắng, xanh làm ..." Giám đốc công ty du lịch tán gẫu với một khách du lịch người Mỹ.

"Và lạ lắm, mỗi lần nhận được giấy báo thuế của chính phủ Na Uy thì ngay lập tức mặt tôi đỏ bừng lên, đến lúc sắp nộp tiền liền chuyển sang trắng bệch! Rồi khi phải ký tên chuyển khoản ở ngân hàng lại biến thành xanh lè ..."

"Tôi cũng thế" Người Mỹ gật đầu phụ họa: "Mỗi khi tôi nhận được giấy báo thuế thì trước mặt tôi tinh tú quay cuồng, sao bắn lung tung ..."

III. NHẬT KÝ TRUYỀN GIÁO :

Trích trong “Nhật ký truyền giáo”

Biên soạn : Lm. PIÔ NGÔ PHÚC HẬU

CƠN BÃO SỐ 5

Cà Mau, ngày 3,11.1997

- Tôi về đây ! Nghe nói bão số 5 làm Cà Mau và Bạc Liêu te tua hết rồi.

- Cha đừng về. Không có xe đâu.

- Cứ đi thử coi.

Mình chui vào chiếc xe 12 chỗ. Toàn bộ hành khách là dân Cà Mau. Đề tài trao đổi chỉ là bão số 5.

- Gọi điện thoại về Cái Nước không được.

- Không biết nhà cửa có còn gì không ?

- Thằng em tôi đi khơi, không biết số phận ra sao ?

- Về Cà Mau không biết có đò về Cái Nước hay không đây ?

15g45, mình về tới Cà Mau, lấy xe honda ôm đi thẳng về nhà thờ Quản Long, Cửa đóng kín mít.

- Anh Ba ơi ! Cha quản hạt ơi !

Không có tiếng trả lời. Mình quay ngoắt một cái, đi te te ra cổng. Bỗng có tiếng gọi từ phía nhà thờ.

- Cha, có dì Tư nè .

- Cha quản hạt đâu rồi ?

- Ông cố đi Cái Rắn rồi. Nghe nói nhà thờ sập một căn, lớp học tình thương sập một căn. Nhà giáo dân thì mười sập tám. Mời ông cố vô nhà uống nuớc.

- Thôi, tôi về Cái Rắn liền bây giờ.

Không thèm vô nhà, mình vội vã ra đường, ngoắc xe Honda đi về Cái Rắn. Hai bên quốc lộ vườn chuối te tua. Ở chỗ này cây còng trốc gốc, ở chỗ kia hàng tràm cụt đầu. Nhà cửa mất mái, xiêu vẹo, đổ sập ….Thấy mà ngao ngán. Xe Honda dừng lại ở cầu Cái Rắn, ngay căn nhà bà Út. Căn chòi lá của bà Út sập, lòi ra một góc bộ ván. Không một bóng người. Nhìn xa thêm một chút: nhà Năm Tiệm, vợ chồng con Thu, vợ chồng con Nhanh Không sập nhà truớc thì sập nhà sau. Nhà con Thu thì chỉ còn là đống lá mục.

Mình còn đang đứng ngẩn ngơ thì …

- Ông cố ơi, ông cố đi vỏ của con nghen.

- Mười ngàn nghen.

- Dạ.

Rạch Cái Rắn đã ngoằn ngoèo quá chừng, hôm nay lại ngoằn ngoèo thêm, vì ngọn mắm, cành còng ngã đổ rải rác từ doi này tới doi kia. Trường Phú Hưng bị sập một dãy. Nhà Ba Khoan chỉ còn là đống lá vụn, vài cây róng thò ra như những cánh tay kêu cứu. Nhà con Hà cho mướn đò cưới hôm nay trống hộc và vắng tanh. Bà Sáu Sen đang dọn dẹp truớc căn nhà sáng trưng như chưa lợp mái.

- Tiêu rồi sao bà Sáu ?

- Dạ.

Vỏ lãi ghé bến nhà thờ. Điêu tàn! Nhà thờ chỉ còn là đống lá. Nhà xứ và lớp học tình thương chỉ còn là hai bộ xuơng khô. Me, xoan, bạch đàn, thậm chí cây bàng tí hon cũng bị trốc gốc. Chỉ còn sót một cây, cây gừa vô duyên mọc bên cạnh chuồng heo bà phước. Mình nghĩ bụng: “Đêm nay ta sẽ ngủ ở đâu ?"

May quá căn nhà của bà phước lẽ ra phải sập thì lại còn đứng đó, khúm núm và xấu hổ vì …không còn kín đáo như hôm nào. Mình đi tìm bà phước để lấy tin tức. Chỉ thấy nước, rác và bàn ghế lỏng chỏng. Có bóng ai thấp thoáng bên cây me trốc gốc.

- Cha quản hạt đầu rồi ?

- Cha quản hạt đi thăm nhà giáo dân.

- Dì Chín đâu ? Ông thầy đâu ?

- Dì Chín và ông thầy đi với cha quản hạt .

- Nhà bị sập nhiều không ?

- Nhiều lắm. Ba Cảnh, Út Đáng, Sáu Quý, Út Vui, Mười Lợi, Huế Tài …biết bao nhiêu mà nói .

Thánh lễ chiều do cha quản hạt dâng ngay trong phòng khách nhỏ tí xíu của bà phước. Trên đầu chủ tế, mái lá để lủng một lỗ thật lớn. Qua lỗ hổng ấy mình thấy bầu trời vẫn đẹp như bao giờ. Lồng lộng và trong sáng. Quả vậy, hồi nãy, sau một buổi đi thăm nhà sập, cha quản hạt tâm sự với mình :

- Nhà sập, nhưng mình thấy bà con vẫn cười vui vẻ.

- Như vậy là tinh thần chưa sập. Thế thì được.

Cái Rắn, ngày 4.11.1997

Sáng nay mình tiễn cha quản hạt về Cà Mau. Mình ghé qua bưu điện để gửi thư và nhận thư. Bưu điện đông nghẹt người ta. Có ai như Vũ quang Nam ?

- Nam !

- Ồ ! Cha già !

- Ao Kho thế nào ?

- Nhà thờ thì hư hao chút đỉnh. Nhà giáo dân thì sập quá nhiều. Nghe nói Cây Bốm thì thảm thương lắm: nhà truờng tình thương thì tanh bành, nhà giáo dân thì sập gần hết. Con tính gọi điện thoại báo tin cho ông già, rồi đi Cây Bốm xem sao.

- Cái Rắn thì te tua rồi. Cái Cấm thì chiều hôm qua có người về cho biết nhà thờ sập hoàn toàn, nhà xứ thì chỉ hư hao chút đỉnh. …

- Thôi chào cha già nhá. Đến lượt con gọi điện.

Từ giã Vũ Quang Nam, mình lủi thủi đi về nhà thờ Quản Long. Cửa nhà xứ mở toang. Mười Râu đang ngồi ở phòng khách, nhão ra như một pho tuợng đắp vội bằng sình non.

- Anh Tám ơi, bốn nhà thờ của em sập hết rồi. Còn em thì xíu nữa là toi mạng. Em đi vỏ từ Kinh Nước Lên về Kinh Ba ngay lúc đang bão ..Em không biết lội..

- Nhà dân thì sao ?

- Kinh Nước Lên, Đất Mới, Kinh Ba và Rạng Chèo thì sập kể như trăm phần trăm .Chỉ còn lác đác mấy căn nhà đúc bêtông… Quần áo của em ướt nhẹt hết. Hôm nay ra cà mau phải mua áo thun để mặc. Cái quần này chịu ướt từ hôm thứ bảy.

- Bà phước của cậu đâu rồi ?

- Cho về hết rồi. Có nhà đâu mà ở …Chiều ngày Chúa nhật, các bà chui hết xuống gầm sàn. Em bồng một đứa bé để cho mẹ nó chui xuống gầm sàn trước. Không hiểu tại sao em chỉ bồng có cặp giò, còn đầu nó thì cứ chúi xuống…

Sau một hơi tuôn ra hết nỗi kinh hoàng của cơn bão số 5, nỗi buồn của Mười Râu cũng tuôn ra hết, để lại một tâm hồn thanh quang như một bầu trời không mây. Mười Râu vung tay, giọng chắc nịch:

- Qua biến cố này, chúng ta phải tìm hiểu xem Chúa muốn nói gì với chúng ta.

- Sớm quá đấy. Cứ ghi khắc trong lòng và suy gẫm lần lần.

Trong bữa cơm chiều, mình thông tin cho các bà phước và ông thầy ở Cái Rắn hay về những thảm hoạ giáng xuống hạt Cà Mau.

* Sáu nhà thờ bị sập: Cái Rắn, Cái Cấm, Hoà Trung, Kinh Ba, Kinh Nước Lên và Đất Mới .

* Nhà thờ Bảo Lộc bị lủng mái nhiều chỗ, không còn làm lễ được. Các phòng giáo lý bị lột mái 50%.

* Nhà thờ Hoà Thành bị bể vài chục viên ngói. Nhà xứ bị lột vài tấm thiếc.

* Nhà thờ Tắc Vân hư hao chút đỉnh. Phòng giáo lý bị lột mái vài chục phần trăm.

* Huyện Sử chỉ hư hao chút đỉnh.

* Khánh Hưng, U Minh, và Bàu Sen: chưa có tin chính xác.

* Nhà thờ Quản Long mất vài viên ngói. Nhà bà phuớc mất bảy tấm tôn. Tôn bay xuống đường người ta lượm mất.

Cái Rắn, ngày 5.11.1997

Sáng nay mình mời HĐGX họp.

- Họ đạo mình bị sập bao nhiêu nhà?

- Chừng 80%. 13 thành viên HĐGX thì chỉ có ba người may mắn.

- Cứ lo gíup nhau dọn dẹp và dựng đại cái chòi mà ở đỡ. Ngày Chúa nhật tới sẽ lo dọn dẹp nhà thờ, nhà xứ.

Bữa cơm trưa hôm nay vui hơn ngày Tết.

* Bà Tư Ngoan, một người lương dân đến thăm bà phước tặng hai trái ổi to bằng hai trái cam. Tình người chan chứa.

* Dì Út vừa ăn vừa vẽ tranh. Bức tranh ghi lại cơn bão số 5. Ông thầy, bố ông thầy và ba bà phước đang nằm co ro dưới gầm của một cái giường. Dì Út thuyết minh thêm: "Hai đầu gối dì Chín run lẩy bẩy, đập vào nhau lụp cụp".

Thế đấy, qua cơn giông tố thì trời lại sáng. Sau cơn hoạn nạn, người ta lại thương nhau nhiều hơn.

Cái Rắn, ngày 6.11.1997

Sáng nay các dì kể chuyện. Có một người đàn bà sanh con ngay trong đêm bão. Nhà sập rồi, đành ra bụi trúc mà sanh.

- Ông cố biết ai đó không ? Mẹ con Mẹt, học trò của mình đấy.

- Vậy thì nên đặt tên cho bé là Linda, hoặc Số - Năm. Dù bão số 5, dù đại hồng thuỷ cũng không tiêu diệt được sự sinh tồn của loài người.

IV. TRUYỆN NGỤ NGÔN:

HUYỄN HOẶC

Nhà người thuyền chài trên sông nước xa, ít khi lên bờ nên không rõ sinh hoạt xã hội có gì. Lúc phải trao đổi hàng hoá ở bến thì chỉ người đàn ông lên bờ chốc lát. Ngời đàn bà chưa bao giờ trông thấy cái gương và biết soi gương; chải tóc thì họ soi xuống mặt sông.

Một hôm anh chồng lên bờ đổi hàng hoá và mang theo về thuyền một cái gương, đem treo trong góc mui thuyền phía giường ngủ. Chị vợ, bước tới soi mình vào gương, hốt hoảng chạy ra mui thuyền nói với mẹ chồng:

-Cơ khổ hỡi trời! Nhà con đem về nhà một cô vợ hai đấy mẹ ạ!

Mẹ chồng thấy vậy cũng chạy đến và nhìn vào gương soi, rồi quay ra mui thuyền bảo con dâu:

-Còn tệ hơn thế nữa, vào mà xem: nó còn mang theo cả bà mẹ vợ nữa!

V. HẸN BẠN TRÊN ĐỈNH THÀNH CÔNG:

Theo bản tiếng Anh: See you at the top của Zig Ziglar

Biên soạn: ÐC.NGÔ QUANG KIỆT - Quí cha: VŨ SỬU - DƯƠNG ÐÌNH TẢO -
LÊ XUÂN TÂN – NGUYỄN VĂN DIỄM

PHẦN THỨ NĂM

CHƯƠNG 15 : BẢO HIỂM THÁI ĐỘ

BƯỚC HAI

THIẾT LẬP MỘT SỐ BIỂU TƯỢNG

Hàng vạn thiết bị treo tại các góc phố trong mọi thị trấn, thành phố và các ngã tư đường trên khắp nước mang tên đèn "đỏ", đèn "dừng" hay đèn "lưu thông". Đặt tên chúng như vậy rõ ràng là tiêu cực vì lẽ ra phải gọi chúng là đèn "Tới" mới đúng. Không tin, bạn cứ xem cảnh khi đèn hiệu không cháy thì biết, xe cộ ứ đọng cả mấy dãy phố, như vậy vì sao? Đâu phải vì đèn "đỏ", đèn "dừng" hay đèn "lưu thông" mà vì đèn "Tới" bị tắt đó chứ !

Mỗi lần bắt buộc phải chờ đợi ở các ngã tư, các tài xế thường làm gì? Cách chung, họ làm ba việc. Một là nắm chặt tay lái kẻo xe vọt mất. Hai là mím môi lại như có thể ăn thua đủ với đèn "Tới" nếu cần. Ba là, quan trọng hơn cả, họ đạp mạnh chân ga, ra tuồng như máy có nổ lớn thì đèn sẽ đổi màu nhanh hơn không bằng. Bạn có cho đó là có lỗi không? Tất nhiên là có đấy bạn ạ, dù bạn không nhận thức được điều đó. Nếu việc đó có lỗi và nếu bạn cho là ngớ ngẩn vì phải vỗ tay khi thức dậy, thì bạn nghĩ thế nào về việc nhấn ga để đổi màu đèn đường ?

NHÂN CÁCH HOÁ NÓ

Vậy thì ta cũng tìm phương liệu kế khác nhé! Thay vì làm như trên mỗi khi chờ đèn hiệu, bạn thử làm ngược lại hẳn xem. Hai cách sau đây rất hữu ích. Một là hãy nhân cách hoá nó bằng cách nhìn nó và bảo: "Đèn đó là của mình. Nó ở đó vì mình đấy. Có tên mình trong đó đấy. Nó ở đó để mình có thể đi xa hơn, đến đích nhanh hơn, dễ hơn và an toàn hơn. Nó là đèn "Tới" cơ mà. Hai là cố làm quen với nó để có thể gọi nó là đèn "Tới" đi. Lý thú lắm bạn ạ! Dù bạn là ai, làm gì và ở đâu đi nữa thì tôi cũng đố bạn dùng tiếng đèn "Tới" khi chuyện trò mà vẫn nghiêm túc được đấy. Tôi tin chắc, bạn vừa nói đèn "Tới" thì một là bạn sẽ phá lên cười và người đối thoại cũng vậy, hai là thái độ của bạn cũng sẽ bắt đầu thay đổi. Bạn sẽ giở lại những trang này để nhìn nhận sự thực tiễn của điều tôi đang nói. Một khi đã nhìn đến các khía cạnh tích cực của đời sống rồi thì dù một lời nói, một hành động thôi cũng sẽ gợi lên một loạt tư tưởng tích cực ngay. Những tư tưởng tích cực này chính là tiền thân của hành động tích cực để sinh ra những hiệu quả tích cực.

ĐÈN TỚI, "STRONG ENDS", CẢM ẤM

Tôi có một người bạn thân, đúng hơn là một người anh ở Winnipeg, bang Minesota, tên là Bernie Lofchick một người tích cực nhất mà tôi từng gặp. Anh tích cực đến nỗi anh thú nhận là chưa bao giờ bị cảm lạnh cả, chỉ bị cảm "ấm" thôi, và không bao giờ gọi cuối tuần là "Week end" hết ( Tiếng Anh, từ Week : tuần lễ, đồng âm với Weak :yếu đuối ) vì cho vậy là tiêu cực. Anh luôn gọi "cuối tuần" là "STRONG END" (Tiếng Anh, Strong có nghĩa là mạnh mẽ ) Đọc đến đây hẳn bạn sẽ cho đó là chuyện viễn vông, không cần thiết. Tôi xin đáp ngay: Không cần thiết thật, nếu bạn là người tầm thường, song tôi hy vọng đang được tiếp chuyện với bạn, một người "khác thường" luôn muốn được nhiều hơn trong đời, phải không bạn? (mong bạn gật: Phải). Tôi muốn nhấn mạnh thêm ở đây rằng: Không phải những điều lớn làm nên khác biệt đâu, chính những điều nhỏ đấy.

Khi bạn đã bắt đầu thêm những từ như đèn "Tới", cảm 'Ấm" và (Strong end) vào câu chuyện và đời mình, thì một sự thay đổi mãnh liệt sẽ xảy đến ngay. Bạn sẽ được sống thú vị và vui vẻ hơn, nghĩa là bạn sẽ mạnh hơn, thọ hơn vì phương thức này sẽ giúp cho mặt bạn luôn tươi cười và lòng bạn luôn hân hoan. Cách Ngôn chả nói: "Trái tim vui vẻ luôn luôn hội hè" đấy sao? Khi đã tiếp nhận cuộc sống theo cách đó rồi thì bước thứ ba là kiểm soát thái độ sẽ dễ dàng và đơn giản lắm, bạn ạ .

VI.TÌNH YÊU – HÔN NHÂN – GIA ĐÌNH:

(An Giang số 1376, ngày 29/10/1997, trang 6)

NGHỆ THUẬT TẠO NÊN SỰ QUYẾN RŨ CỦA BẠN GÁI

Một người đàn bà có thể gợi tình bẩm sinh và không nhận thấy những xáo trộn họ gây ra cho người đàn ông, nhưng sự quyến rũ thì hoàn toàn là do chủ định.

Là một người con gái, tất nhiên ai cũng muốn được người con trai mình yêu mến cũng yêu mến mình. Ðó là cả một vấn đề lớn liên quan đến nghệ thuật tạo nên sự quyến rũ của bạn gái. Mời các bạn tham khảo ý kiến của các nhà tâm lý học của Pháp về vấn đề này như sau:

.Sự gợi ý khéo léo:

Trí tưởng tượng của các đấng mày râu lại không phong phú lắm. Họ cần những lời bóng gió rõ ràng hơn để họ có thể cảm thấy tự tin hơn. Như thế không có nghĩa là bạn gái có thể tự cho phép mình "tỏ tình" trước, điều đó sẽ khiến người bạn trai e ngại với ý nghĩ rằng bạn gái của mình không giàu nữ tính.

.Trang điểm:

Trang điểm cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc tạo ra sự quyến rũ cho phái đẹp. Nhưng việc trang điểm loè loẹt khi đến chỗ hẹn lần đầu tiên là một điều tối kỵ. Nên hiểu bạn trai muốn trong buổi hẹn đầu tiên này được gặp lại đúng người bạn gái mà họ quý mến chứ không phải là một người đã trở nên xa lạ với bộ mặt bự son phấn và sực nức nước hoa. Bạn gái nên quan tâm đến việc kết hợp hài hoà giữa hoàn cảnh cuộc hẹn, giữa quần áo, trang điểm và mục đích cuộc hẹn của bạn. Và khi đó bạn trai sẽ cảm thấy rằng "cô ấy trở nên đáng yêu hơn là vì mình". Hãy là chính bạn: Bạn gái thường mắc sai lầm khi nghĩ rằng mình chỉ có thể trở nên quyến rũ khi trông giống với Kim Basinger mà không biết rằng bạn trai của mình có thể sẽ nghĩ là bạn đang đùa cợt với tình cảm của họ. Bạn hãy là chính bạn và đó chính là sự quyến rũ của bạn.

.Sự quan tâm:

Bạn trai muốn được quan tâm. Thậm chí chỉ một cái nhìn hướng đến bạn trai của bạn gái qua một gian phòng đông người cũng đủ làm cho bạn trai trở nên bối rối. Bạn gái sẽ trở nên hấp dẫn hơn khi họ nhớ tên người bạn trai sau lần gặp đầu tiên, nhớ nghề nghiệp của anh ta và nhớ nội dung cuộc nói chuyện trong lần gặp trước đây của hai người. Và hãy tạo cho bạn trai của bạn một cảm giác rằng anh ta là đối tượng quan tâm của bạn khi hai người gặp nhau.

.Tính hài hước:

Ðầu óc hài hước của bạn gái sẽ giúp cho câu chuyện thoát khỏi những tình huống căng thẳng. Nó giảm bớt sự hồi hộp của bạn trai. Ðồng thời nó cũng chứng tỏ sự thông minh của bạn gái. Tuy nhiên cần chú ý để tạo ra sự vui vẻ trong cuộc nói chuyện chứ nhất thiết không được đưa bạn trai ra làm đối tượng để cười.

.Trang phục:

Trang phục là một phần quan trọng trong việc tạo ra sự quyến rũ vì 2 lý do chính. Thứ nhất, trang phục sẽ nói lên khiếu thẩm mỹ của bạn, sẽ tế nhị làm nổi bật nét đẹp thể hình của bạn gái. Thứ hai, nó nói lên tầm quan trọng của bạn trai đối diện với bạn gái. Một nguyên tắc chung trong việc chọn trang phục là bạn gái phải thực sự thích và cảm thấy thoải mái, tự tin với trang phục này.

Vũ Hoàng Dương

VII. CHUYỆN PHIẾM :

TRUNG TÂM GIẢI TỎA

(Trích Tuổi Trẻ Chúa Nhật)

Tôi biết trong thành phố có một trung tâm giải tỏa ức chế qua những trang quảng cáo trên báo. Nhưng đến lúc được nghe một thằng bạn đã từng đến đó nhiều lần kể lại thì tôi cảm thấy mình cần phải đến đó một lần.

Cứ theo như lời kể thì giá cả ở đó cũng không đắt lắm mà hiệu quả lại rất rõ rệt. Chỉ cần bỏ ra một khoản tương đương với số tiền hai lần đi hớt tóc thanh nữ là ta có thể thoải mái sỉ vả, chửi rủa, dạy dỗ, đay nghiến, yêu thương và... đánh đập bất kỳ người nào ta muốn, chỉ cần ngoài tiền ra phải đem theo một tấm hình của đối tượng và với các kỹ thuật hiện đại, trong mươi phút trung tâm sẽ tạo ra một hình nhân cao su với khuôn mặt của người mà ta cần làm việc.

Thằng bạn tôi đã từng bí mật dùng điện thoại di động chụp ảnh giám đốc công ty rồi vào đó mỗi tháng hai lần chỉ để đấm vào cái mặt thằng người bằng cao su có khuôn mặt của ông giám đốc mà hắn ghét đến tận xương tủy dù ngày ngày vẫn phải tỏ ra kính trọng, lễ phép.

Hắn còn bảo đa số người ta vào trung tâm để chửi và đấm vào mặt giám đốc. Nếu thế thì thật là bất công, chẳng hiểu sao mọi người lại ghét các giám đốc đến thế, chứ tôi lại thấy đa phần các ngài giám đốc là rất đáng yêu.

Như giám đốc công ty của tôi chẳng hạn, suốt tám tiếng đồng hồ làm việc ông ấy chẳng hề nhắc nhở, la rầy, quát tháo hay dọa nạt một ai. Ông ta ngồi lì trong phòng nghiên cứu vấn đề gì kỹ lưỡng lắm, chỉ có mỗi cô thư ký mới được thường xuyên ra vào. Ngày nào hội bài tiến lên của cơ quan tôi cũng rôm rả, ông biết nhưng chỉ cười bao dung. Đã rất nhiều lần tôi định xin việc nơi khác để khỏi thui chột tài năng và kiếm nhiều tiền hơn nhưng không thể vì làm sao mà xa được ông giám đốc hiền lành và cái hội bài thân thiết.

Trong cơ quan tôi chỉ ghét có mỗi thằng cha phó phòng của tôi, bởi vì chẳng hiểu sao thằng cha ấy xấu trai, bất tài, không biết chơi bài tiến lên và ít khi tham gia nhậu nhẹt, thế mà lại kiếm khá nhiều tiền và có một cô vợ thật xinh.

Người đáng ghét thứ hai chính là thằng bạn nhậu của tôi. Ngày nào mà hắn không nhắn tin vào máy rủ đi nhậu là ngày đó hắn ăn không ngon ngủ không yên hay sao ấy. Mà hắn lại nói nhiều, suốt cuộc nhậu chỉ toàn nghe hắn nói, hắn lần lượt khen tất cả các chiến hữu đang ngồi cùng bàn và chê bai, chỉ trích cả cái thế giới còn lại. Hết cả cuộc nhậu chỉ có mỗi một lúc hắn không nói gì, ấy là khi chủ quán ra tính tiền, lúc ấy hắn đang bận vào toa-let hay là ra phía ngoài gọi điện thoại cho ai đó.

Ghét hắn lắm nhưng mỗi lần hắn nhắn tin thì tôi không thể không đi, bởi nếu ở nhà thì chắc chắn mình sẽ bị lọt vào danh sách của cái thế giới xấu xa không cùng bàn nhậu với hắn. Thêm nữa ngày nào cũng được nghe hắn khen đâm nghiện còn hơn nghiện nhậu.

Tay hàng xóm còn đáng ghét hơn. Thử hỏi, vợ tôi nào có đẹp đẽ gì. Đến cả người chủ sở hữu như tôi mà còn phát ngán, ấy vậy mà chẳng hiểu vì sao hắn cứ khen lấy khen để, lắm lúc còn khen ngay cả trước mặt tôi. Đã thế, cô vợ của tôi thỉnh thoảng lại trách khéo: “Không bao giờ thấy anh khen em một câu”. Thế có điên không chứ. Không biết bao nhiêu lần tôi muốn đấm vào mặt cái thằng cha trơ trẽn ấy, nhưng khi thấy hắn ta xuất hiện với bàn cờ tướng trên tay, tôi lại phải êm dịu: “À, mời bác vào nhà, ta làm bình trà đặc nhé?”.

Hôm nay là thứ bảy, lại là ngày lãnh lương. Tôi nhắm hướng trung tâm giải tỏa ức chế sau khi đã chuẩn bị mấy tấm hình chu đáo. Tay nhân viên nhận tấm hình từ tay tôi tỏ vẻ ngạc nhiên nhưng khi thấy ánh mắt cương quyết của tôi, tay này lẳng lặng vào phía trong.

Sau chừng 20 phút ngồi chờ với một ly chanh rum khuyến mãi, tôi được ra hiệu vào phòng dành cho mình. Đây rồi, thật là giống, cái khuôn mặt đáng ghét... Tôi lầm bầm rồi hét to lên: “Đồ thiếu ý chí, đồ bất tài, quân ghen tị, đồ hèn yếu, nhu nhược, thứ người ưa nịnh nọt..., đồ lười biếng, đồ... tao ghét cái bản mặt mày”. Dùng hết sức bình sinh, tôi đấm thẳng cánh vào thằng người cao su mang cái bản mặt …của chính mình.

PHƯƠNG LINH

GÓP GIÓ

Chiếc nhẫn tôi thực sự cần.

- Viên kim cương của cậu đẹp quá! – Janet thốt lên khhi nhìn thấy chiếc nhẫn của tôi- Đẹp ghê gớm!

- Cảm ơn cậu – Tôi nói, rồi “tự thú” – nhưng đó không phải là kim cương thật đâu, chỉ là đá riziconi làm giả thôi!

Janet tròn mắt:

- Thật thế không? Tớ đảm bảo không ai phân biệt được đâu!

Tôi luôn thích sưu tập những đồ trang sức dễ thương, nhất là đồ làm giả, và khi mọi người tưởng đó là đồ thật, tôi thấy rất thú vị. Janet nhìn chăm chăm vào “viên kim cương” to và lấp lánh của tôi:

- Tớ chưa bao giờ có thứ gì như thế - Cô ấy thở dài và nhìn xuống tay mình.

Janet và chồng cô không thể mua được những thứ đồ dù chỉ hơi đắt tiền một chút. Họ sống ở phố dưới và có bốn con trai. Cả hai vợ chồng Janet làm việc rất vất vả nhưng cũng chỉ đủ sống.

Ý nghĩ về việc tặng chiếc nhẫn của mình cho Janet đến với tôi ngay lúc đó. Buổi tối về nhà, tôi tháo ngay chiếc nhẫn ra. Dù đó chỉ là một chiếc nhẫn bằng đá ziriconi giả kim cương, đó vẫn là chiếc nhẫn tôi thích nhất và thường đeo nó bên cạnh ngón tay đeo nhẫn cưới. Nghĩ đến việc gõ cửa nhà Janet và tặng cô ấy cái nhẫn mà cô ấy vừa khen, tôi thấy mình hơi… kì cục. Tôi cứ cân nhắc suốt cả tuần, cuối cùng đi đến quyết định, nếu tôi gõ cửa nhà Janet mà cô ấy không có ở nhà tức là tôi không nên tặng cho cô ấy nữa và không cần băn khoăn về điều đó nữa.

Sáng hôm sau, tôi đặt chiếc nhẫn trong một chiếc hộp màu xanh, gói cẩn thận rồi đem sang nhà Janet. Có thể cô ấy nghĩ tôi bị điên. Hàng xóm kiểu gì mà đi tặng nhau cái nhẫn giả cơ chứ. Mà tôi cũng không thân với cô ấy lắm kia mà.

Vài lần, tôi định quay về nhà, nhưng với ý nghĩ rằng “chắc gì cô ấy có ở nhà, Janet hay đi vắng lắm!”, cuối cùng, tôi cũng đã đứng trước cửa nhà Janet. Tôi gõ cửa, khẽ và ngập ngừng. Không ai ra mở. Lần gõ nữa. Không ai ra mở.

Thật sự lúc đó tôi thấy nhẹ nhõm hơn. Có thể Janet đi đâu đó rồi và tôi không phải băn khoăn về việc tặng Janet chiếc nhẫn nữa. Ngay khi tôi chuẩn bị quay đi, tôi nghe tiếng mở cửa bất ngờ và tiếng Janet: “Xin chào!”.

- Chào Janet – Tôi cảm thấy bất ổn kinh khủng, nhưng vẫn đưa cho Janet chiếc hộp- Tặng cậu.

Janet mở chiếc hộp và ngay lập tức nhận ra đó là cái gì. Cô ấy ngạc nhiên đến mức lặng đi trong một phút rồi đưa lại chiếc hộp cho tôi:

- Tớ không nhận đâu… Thế này là quá nhiều…

Tôi ấn chiếc hộp vào tay Janet:

- Tớ quý cậu và luôn luôn như thế. Tớ muốn cậu giữ nó.

Tôi chưa bao giờ thấy vui hơn lúc này, khi Janet nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn với ánh mắt chưa hết ngạc nhiên. Cuối cùng, Janet nói nhanh:

- Nếu có bao giờ cậu thay đổi quyết định thì cứ nói với tớ nhé. Tớ sẽ trả nó lại cho cậu!

Chiếc nhẫn hơi nhỏ so với tay của Janet nên tôi chỉ cho cô ấy một hiệu kim hoàn để chỉnh lại. Tôi biết hiệu kim hoàn đó, giá cả rất phải chăng.

Tôi nghĩ câu chuyện đến đây là kết thúc, nhưng khoảng hai tuần sau, khi qua nhà Janet, tôi thấy cô ấy chạy vụt ra:

- Tớ có món quà cho cậu- Cô ấy vừa nói vừa cười rồi đưa ra một chiếc hộp.

- Janet, cậu không cần phải làm như thế!

- Cậu cứ mở ra đi! – Janet cười với vẻ bí mật.

Trong chiếc hộp là chiếc nhẫn giả kim cương của tôi. Lần này đến lượt tôi ngạc nhiên, hơi thất vọng vì Janet không muốn giữ nó.

- Tớ đã tới hiệu kim hoàn đó để chỉnh lại chiếc nhẫn – Janet giải thích – Nhưng người ở hiệu kim hoàn nói rằng nếu nới rộng nó ra thì nó sẽ bớt đẹp đi rất nhiều.

Và Janet kể câu chuyện của cô ấy cho tôi nghe. Đã hàng năm trời, cô ấy có một chiếc nhẫn đặt trong ngăn kéo. Đó là chiếc nhẫn kim cương của mẹ cô để lại, nhưng viên kim cương đã rơi mất. Janet chưa bao giờ được đeo chiếc nhẫn. Năm nào cũng vậy, cứ vào ngày mẹ cô mất, cô lại mở ngăn kéo tìm chiếc nhẫn rồi lại cất nó đi. Các hiệu kim hoàn đều nói để thay viên kim cương thì phải cần hàng ngàn đôla và Janet sẽ không bao giờ có đủ tiền để làm việc đó. Cô đã không còn hy vọng có thể đeo chiếc nhẫn của mẹ. Nhưng khi cầm chiếc nhẫn của tôi đến hiệu kim hoàn mà tôi chỉ, người ta đã nói rằng để thay một viên đá ziriconi giả kim cương thì chỉ tốn chưa đến 100 đôla…

Janet giơ tay cho tôi xem. Chiếc nhẫn của cô ấy lấp lánh và đúng như cô ấy từng nói không ai có thể phân biệt được đó là đá ziriconi hay kim cương thật.

- Đây là lần đầu tiên kể từ ngày mẹ tớ mất, tớ được đeo chiếc nhẫn mẹ tặng - Giọng Janet như sắp khóc - Tớ cảm ơn món quà của cậu. Cậu đã làm được hơn những gì cậu nghĩ. Cậu hãy giữ lấy chiếc nhẫn của cậu vì chiếc nhẫn của mẹ tớ mới là thứ tớ thực sự muốn đeo.

Tôi cầm chiếc nhẫn của mình về nhà. Tôi nhận ra rằng có những kế hoạch của cuộc sống mà bạn không bao giờ ngờ trước được kết quả khi bạn chưa bắt đầu. Chỉ cần bạn cho đi bằng một niềm tin.